La grande basilique salésienne de Marie-Auxiliatrice, à Turin, remonte à la fin des années 1860. Elle fut voulue par Don Jean Bosco afin de disposer d’un sanctuaire plus vaste, capable d’accueillir la multitude de jeunes qui affluaient vers son oratoire, fondé en 1846.
Le maître-autel de la basilique est dominé par l’immense et célèbre tableau de Marie-Auxiliatrice, reproduit sur tant de calendriers que l’on voit dans les bars et sur les étals de nos marchés.
Don Bosco en confia la réalisation au peintre piémontais Tommaso Lorenzone, en lui décrivant la scène comme un spectacle qu’il avait déjà contemplé :
« Tout en haut, la Très Sainte Vierge Marie au milieu des chœurs angéliques ; autour d’Elle, et plus près, les Apôtres, puis les martyrs, les prophètes, les vierges et les confesseurs. Sur la terre, les emblèmes des grandes victoires de Marie et les peuples des différentes parties du monde, les mains levées pour demander son secours. »
Lorenzone demeura stupéfait en imaginant les dimensions que devrait avoir la toile pour que toutes les figures indiquées par le saint puissent y être représentées, et il lui fit comprendre qu’un tel projet n’était pas réalisable d’un point de vue artistique.
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- Saint Pierre, apôtre
- Saint Marc, évangéliste
- Saint Jean, apôtre et évangéliste
- Saint Barthélemy, apôtre
- Saint Thomas, apôtre
- Saint Simon, apôtre
- Saint Matthias, apôtre
- Saint Jude Thaddée, apôtre et parent de Jésus
- Saint Jacques le Mineur, apôtre et parent de Jésus
- Saint André, apôtre et frère de saint Pierre
- Saint Philippe, apôtre
- Saint Jacques le Majeur, apôtre et frère de saint Jean
- Saint Matthieu, apôtre et évangéliste
- Saint Paul, apôtre
- Saint Luc, évangéliste
X. Basilique de Turin
Bien qu’un peu contrarié, Don Bosco dut reconnaître que le peintre avait raison.
On loua une très vaste salle du palais Madame, et le peintre commença immédiatement son travail, qui devait l’occuper pendant près de trois ans.
« Un jour, raconte un prêtre de l’Oratoire, j’entrai dans l’atelier du peintre pour voir le tableau. C’était la première fois que je rencontrais Lorenzone. Il se tenait sur un petit escabeau et apportait les dernières retouches au visage de la Vierge. Il ne se retourna pas au bruit de mon entrée et poursuivit son travail.
« Au bout d’un moment, il descendit et se mit à contempler l’effet produit par les dernières retouches. Soudain, il s’aperçut de ma présence : il me saisit par le bras et me conduisit à un endroit d’où je pouvais mieux apprécier le tableau. Une fois là, il me dit :
« — Regardez comme Elle est belle ! Ce n’est pas mon œuvre ; ce n’est pas moi qui peins, une autre main guide la mienne. Et cette main, me semble-t-il, appartient à l’Oratoire. Dites donc à Don Bosco que le tableau sera tel qu’il le désire.
« Il était transporté d’enthousiasme. Puis il se remit à son travail. »
(Jean-Baptiste Lemoyne, Mémoires biographiques de saint Jean Bosco, Central Catequística Salesiana, Madrid, 1984, t. VIII, p. 17-18.)
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Dans la partie inférieure du tableau apparaît la ville de Turin, avec le sanctuaire du Valdocco au premier plan et l’église de Superga à l’arrière-plan.
Conformément à la description de Don Bosco, le tableau constitue une représentation éloquente du titre de « Marie, Mère de l’Église ».
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Tommaso Andrea Lorenzone, né à Pancalieri en 1824 et mort à Turin en 1902, étudia à l’Académie Albertina de Turin et appartint à la cour de Marie-Adélaïde de Habsbourg-Lorraine, reine consort de Sardaigne. Il réalisa plusieurs portraits de membres de la famille royale, parmi lesquels se distinguent ceux de Marie-Thérèse d’Autriche et de Victor-Emmanuel Ier.
Il fut également peintre d’art sacré, raison pour laquelle Don Bosco fit appel à lui pour réaliser le retable de Marie-Auxiliatrice, en 1865, destiné au sanctuaire marial. Il fut ensuite chargé de poursuivre son œuvre par une réalisation complémentaire dans l’aile occidentale : le retable de la Sainte Famille, exécuté en 1873 dans le même sanctuaire, situé dans le quartier du Valdocco, à Turin.
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Par Felipe Barandiarán
Source : https://www.tesorosdelafe.com/articulo-2123-retablo-de-maria-auxiliadora
Photo : Tommaso Andrea Lorenzone (1824-1902), at the request of Don Bosco., Public domain, via Wikimedia CommonsPhoto :
