La cathédrale de Reims est tellement chargée d’histoire qu’il serait difficile de se contenter d’un simple commentaire à son sujet.
Jusqu’au règne de Louis XVI, c’était le lieu où les rois de France étaient couronnés. Il y eut une sorte de couronnement posthume du roi Charles X, frère de Louis XVI, qui régna après la Révolution française.
Cette cathédrale française est devenue un symbole de l’art gothique, au même titre que la cathédrale Notre-Dame de Paris.
Les couronnements des rois de France qui se déroulaient à Reims constituaient les fêtes les plus caractéristiques et les plus symboliques de la gloire et de la pompe du Moyen Âge.
Le roi de France était surnommé Rex Cristianissimus (Roi très chrétien) et son couronnement se déroulait lors d’une cérémonie qui enthousiasmait toute l’Europe.
Un fait symbolique qui m’a toujours impressionné s’est produit à Reims. Les églises gothiques arborent à l’extérieur des statues et des images, mais pendant la Révolution française, celles-ci ont été décapitées.
Avant le couronnement du roi Charles X, afin que la cérémonie ne se déroule pas dans des conditions tristes, avec la vue de ces images décapitées, on a sculpté des têtes de pierre et les a replacées sur les statues.
Cependant, la restauration monarchique de Charles X n’a pas été une véritable Restauration. Il a conservé de nombreux aspects néfastes issus de la Révolution française.
On pouvait donc lui appliquer la magnifique phrase de Joseph de Maistre dans une lettre adressée au roi de Sardaigne : « Majesté, après la chute de Napoléon, tout a été remis en place, rien n’a été restauré ».
Lorsque le cortège de Charles X arriva à la cathédrale de Reims, les canons se mirent à gronder. Or, à mesure que les détonations résonnaient, les têtes des statues tombaient… Symboliquement, « tout avait été remis en place, rien n’avait été restauré ».
Ce fut une manière éloquente pour la Providence de manifester la futilité de l’œuvre qui était en cours. Ce fait symbolique a mis en évidence l’inutilité de tous les efforts catholiques contre-révolutionnaires qui ne sont pas radicaux, complets et de nature profondément religieuse.
La restauration de la civilisation chrétienne ne peut s’accomplir de manière durable que si elle est entièrement radicale et profondément religieuse.
(Auteur : extraits de la conférence donnée par le professeur Plinio Corrêa de Oliveira le 23 mai 1967. Sans révision de l’auteur.)
Source : https://catedraismedievais.blogspot.com/2015/01/catedral-de-reims-fatos-simbolicos.html
Photo : Clélie Mascaret, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
