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Chartres, lieu sacré de la Vierge

Par Atilio Faoro

Dans son ouvrage « Chartres, Arche d’Alliance et reliquaire du Voile de Marie », Guy Barrey nous emmène dans un voyage fascinant à travers les siècles pour découvrir la place centrale de la cathédrale de Chartres et du Voile de la Vierge Marie dans l’histoire spirituelle de la France. 

Cet ouvrage, qui allie rigueur historique et profondeur spirituelle, met en lumière l’importance de la dévotion mariale et le rôle exceptionnel de Chartres comme centre de pèlerinage. Avec des récits vibrants et de riches analyses, Barrey fait de ce livre une œuvre incontournable pour tout lecteur curieux de l’histoire religieuse française.

Qui est Guy Barrey ?

Guy Barrey est loin d’être un simple historien. Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris, il a également été magistrat et inspecteur général du tourisme et du développement durable. Son parcours démontre un engagement profond pour le bien commun et la protection du patrimoine national, mais ce qui ressort particulièrement dans ce livre, c’est son amour pour la foi et son attachement à la figure de la Vierge Marie. Barrey est aussi un acteur important de la vie associative, notamment avec son rôle de délégué de Lourdes Cancer Espérance, et il dirige le site internet pelerinagesdefrance.fr. C’est donc un homme de foi, de lettres et d’action, un profil qui explique la profondeur et la diversité des perspectives que l’on retrouve dans son livre.

Le Voile de la Vierge : une relique d’exception

Au cœur de l’ouvrage se trouve le Voile de la Vierge Marie, cette relique vénérée qui, selon la tradition, aurait été portée par Marie lors de l’Annonciation. Offert à la cathédrale de Chartres par Charles II le Chauve en 876, le Voile est décrit par Barrey comme une véritable Arche d’Alliance, liant la France à la Mère de Dieu. Pour Barrey, cet objet symbolise une protection divine constante qui a veillé sur le pays à travers les âges.

Par ses mots : « Le Voile de Marie est bien plus qu’un simple morceau de tissu vénéré ; il est le témoignage vivant de l’amour de la Mère de Dieu pour son peuple, et à travers lui, Marie continue d’étendre sa protection sur la France », il rappelle que même avant l’évangélisation de la Gaule, les anciens habitants vénéraient une figure proche de la Vierge Marie, connue sous le nom de Virgini pariturae, ou « Vierge qui doit enfanter », soulignant ainsi l’ancrage ancien et mystique de la dévotion mariale en France.

La dévotion mariale à Chartres peut ainsi se prévaloir d’une très longue et exceptionnelle tradition, laquelle s’est de surcroît enrichie au fil du temps.

C’est d’ailleurs en reconnaissance, respect et vénération pour la Mère de Dieu, reconnue comme telle dès le concile d’Ephèse en 431, que le sanctuaire de Chartres ne contient aucune sépulture humaine, rien qui puisse venir altérer la pureté de ces lieux consacrés à la Très Sainte Vierge.

Chartres, un sanctuaire millénaire

Chartres n’est pas seulement une cathédrale gothique splendide. Elle est un lieu où spiritualité et histoire s’entrelacent, faisant d’elle bien plus qu’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Guy Barrey souligne à quel point ce lieu a résisté à travers les siècles, face à des défis comme les incendies et les invasions. Il nous rappelle la célèbre bataille de 911, où l’évêque Gantelme aurait exposé le Voile de la Vierge sur les remparts pour repousser les Vikings. Ce miracle, relaté dans les chroniques, est l’un des nombreux témoignages de la puissance protectrice de Marie sur la ville de Chartres.

Barrey décrit cet épisode avec émotion, soulignant l’impact spirituel qu’il a eu : « Ce moment décisif de l’histoire montre que la présence de Marie à Chartres n’est pas un hasard. Elle y était et y est encore aujourd’hui, veillant sur la France. »

Saint Fulbert de Chartres et la dévotion mariale

L’un des personnages essentiels à cette dévotion mariale à Chartres est saint Fulbert, évêque au XIe siècle. Guy Barrey consacre une grande partie de son livre à cette figure influente, qui a non seulement enrichi la théologie mariale, mais aussi solidifié la place de Chartres comme centre de pèlerinage. Fulbert a joué un rôle crucial dans l’élaboration d’une pensée sur la pureté de Marie et a été l’un des premiers à introduire des réflexions sur l’Immaculée Conception. Selon Barrey, Fulbert a « ancré la figure de la Vierge dans le cœur des fidèles, comme un modèle de pureté, de maternité et d’intercession. »

Cette spiritualité mariale ne s’est pas arrêtée avec Fulbert. Au contraire, elle a continué à évoluer au fil des siècles, avec des personnages comme Charles Péguy ou encore le Cardinal Pie, qui ont eux aussi contribué à raviver la dévotion mariale au XXe siècle.

Le Cardinal Pie le soulignait avec force, remarquant que la dévotion à Marie dans l’Eglise de Chartres n’a cessé de placer ce sanctuaire au premier rang, allant jusqu’à prédire que Chartres redeviendrait « le centre de la dévotion à Marie en Occident  ».

Des miracles à travers les âges

Guy Barrey ne manque pas d’évoquer les nombreux miracles attribués à la Vierge Marie à Chartres. Qu’il s’agisse de la déroute des Vikings, de la protection contre les épidémies de choléra, ou encore de la préservation miraculeuse du Voile lors des incendies de la cathédrale, ces récits sont autant de témoignages de la force protectrice de Marie. Pour Barrey, ces événements ne sont pas des légendes lointaines, mais des signes tangibles de l’intercession de la Vierge, qui continue à protéger ceux qui la prient.

L’auteur est convaincu que la foi mariale n’est pas une question du passé. « Les miracles ne s’arrêtent pas à un moment précis de l’histoire », écrit Barrey, « ils sont le reflet continu de la présence de Marie parmi nous. » Cette conviction se reflète dans les pèlerinages contemporains, notamment celui de Notre-Dame de Chrétienté, où des milliers de jeunes marchent chaque année de Paris à Chartres. Barrey voit dans ces pèlerinages un signe clair que la foi mariale est toujours aussi vivante et vibrante.

Un appel à la foi

En lisant « Chartres, Arche d’Alliance et reliquaire du Voile de Marie », on ne peut s’empêcher de sentir un appel personnel. Barrey ne se contente pas de nous raconter des faits ou des anecdotes historiques ; il nous invite à nous reconnecter à cette spiritualité mariale. Il y a un aspect profondément spirituel dans sa manière de présenter les événements. Le Voile, la cathédrale, les miracles — tout cela devient une invitation à redécouvrir la foi, à se tourner vers Marie comme intercesseuse et protectrice.

« Marie nous appelle à la conversion, à la prière et à la foi », insiste Barrey dans les dernières pages de son ouvrage. Cette invitation n’est pas abstraite ; elle est ancrée dans l’histoire vivante de Chartres, un lieu qui a vu passer des milliers de pèlerins en quête de réconfort et de guidance.

En définitive, « Chartres, Arche d’Alliance et reliquaire du Voile de Marie » de Guy Barrey est une véritable ode à la dévotion mariale. Avec une profondeur historique et une passion palpable, Barrey nous montre que la spiritualité mariale à Chartres est vivante, qu’elle s’étend à travers les siècles et qu’elle continue de jouer un rôle crucial dans la foi des chrétiens. En tant que lecteur, on se sent invité à suivre ce chemin de foi, à découvrir ou redécouvrir la force et la douceur de la Vierge Marie, et à percevoir à quel point Chartres demeure un phare spirituel pour la France et au-delà.

Si vous cherchez un livre qui combine histoire, spiritualité et passion, ce livre de Guy Barrey est une lecture incontournable.

Lien pour acheter le livre :

https://boutique.via-romana.fr/foi-chretienne/464-chartres-arche-d-alliance-et-reliquaire-du-voile-de-la-vierge-marie.html

Photo : Capture d’écran YouTube – Marie dans la mission de Jeanne d’Arc par Guy BARREY

Posted in Cathédrales

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