La décoration revêt elle aussi un aspect nouveau et caractéristique, tout comme la structure. C’est ainsi que la sculpture purement ornementale joue un rôle de plus en plus important en tant qu’élément révélateur de la vérité.
La statuaire, s’éloignant de la stylisation excessive de l’art romain et oriental, devient non seulement décorative, mais aussi un moyen d’expression spirituelle et même de formation catéchétique. Ce sont des thèmes qui s’offrent à la méditation des observateurs, des leçons qui ne manquent souvent pas d’un ton naïf, voire grotesque.
Par exemple : l’inconstance est représentée par un moine abandonnant son habit à la porte du couvent. Les ornements s’inspirent de motifs simples tirés de la vie quotidienne, de la faune et de la flore qui entouraient l’homme médiéval.
Les vitraux, récemment découverts, viennent orner les ouvertures pratiquées dans les murs et les cloisons, formées par des fenêtres ogivales le long des nefs ou, sur les façades, par des rosaces qui illuminent l’intérieur d’une lumière diffuse et colorée, de préférence aux peintures murales ou aux fresques, pour lesquelles il n’y a pas de place.
Mais il y a aussi la peinture des retables, les œuvres en bois, en ivoire, en métal et même en céramique, toutes d’une immense variété et d’une grande richesse de détails, formant néanmoins un tout homogène, une véritable somme théologique traduite en langage artistique et dans laquelle les éléments rationnels, la structure logique et cohérente de l’ensemble s’harmonisent parfaitement avec les différentes parties qui le composent.
Le style gothique s’attache non seulement à la grandeur admirable, mais aussi aux moindres détails.
« Un couronnement de pinacle est une cathédrale en miniature, et quiconque se plonge dans le chaos artistique d’un fragment éprouvera, à petite échelle, la même ivresse du formalisme logique que dans l’ensemble de l’édifice. L’unité de la volonté de forme et sa réalité intégrale y resplendissent avec une clarté indéniable »
Erwin Panofsky, dans une étude fascinante, nous livre les traits essentiels de cette scolastique de pierre.
« À l’instar de la Summa de la haute scolastique, dit-il, la cathédrale de l’High Gothic recherchait avant tout la totalité, et tendait donc à se rapprocher, par synthèse comme par élimination, d’une solution parfaite et définitive ; c’est pourquoi nous pouvons parler du plan de l’High Gothic ou du système de l’High Gothic avec bien plus d’assurance que cela ne serait possible pour aucune autre période.
« À travers ses images, la cathédrale du gothique flamboyant s’est efforcée d’incarner la totalité du savoir chrétien, tant théologique que moral, naturel et historique, en remettant chaque chose à sa place et en supprimant ce pour quoi il n’y avait pas de place. »
(Source : Catolicismo, juin 1960, n° 114)
Source : https://catedraismedievais.blogspot.com/2018/03/a-suma-teologica-traduzida-em-linguagem.html
Photo : ErwinMeier , CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
