Une admirable leçon d’énergie et de combativité de la part du Divin Maître
« Laissez-les tranquilles, ce sont des aveugles, des guides d’aveugles. Et si les aveugles conduisent les aveugles, ils tomberont tous deux dans la fosse ».
Ce langage pourrait-il irriter, susciter contre le Sauveur la haine des Pharisiens, au lieu de les convertir ? Peu importe. Des accommodements faciles et illusoires ne pouvaient être pratiqués par le Maître, qui préférait pour lui-même, et pour ses disciples de tous les temps, la lutte avouée :
« Ne croyez pas que je sois venu sur la terre pour semer la paix ; je ne suis pas venu semer la paix, mais le glaive. Je suis venu opposer l’homme à son père, la fille à sa mère, la belle-fille à sa belle-mère ; chacun aura pour ennemis les gens de sa maison. Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi ; celui qui ne porte pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi. Celui qui trouvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la trouvera » (Mt 10, 34-39).
Comme beaucoup de personnes de notre époque, avec lesquelles les esprits accommodants et pacifistes préfèrent perpétuellement temporiser, les pharisiens avaient eux aussi « quelque chose de bon ». Cependant, ils n’ont pas été traités selon les pratiques agréables de la tactique du terrain d’entente. Avec une logique impeccable, le Maître les a châtiés avec les mots suivants :
« Plantez un bon arbre et le fruit sera bon ; plantez un mauvais arbre et le fruit sera mauvais, car on reconnaît l’arbre à son fruit. Rameau de vipères, comment pouvez-vous dire du bien si vous êtes méchants ? Car c’est du trop-plein du coeur que la bouche parle. L’homme bon fait sortir le bien d’un bon courant, mais l’homme mauvais fait sortir le mal d’un mauvais courant » (Mt 12, 33-35).
Lorsque l’expérience montra que les pharisiens rejetaient la grâce immense et adorable contenue dans les paroles cinglantes du Sauveur, et plus encore se rebellaient contre lui, le Maître ne changea pas de tactique : « Les disciples s’approchèrent de lui et lui dirent : “Sais-tu que les pharisiens ont été scandalisés en t’entendant ? Il répondit : ”La plante que mon Père céleste n’a pas plantée sera arrachée par les racines. Laissez-les tranquilles : ce sont des aveugles, des guides d’aveugles. Et si les aveugles conduisent les aveugles, ils tomberont tous deux dans la fosse ». Pierre lui dit : « Explique-nous cette parabole ». Et il leur dit : « Vous non plus, vous ne comprenez pas encore » » (Mt 15,12-16).
Jésus a ainsi montré que la crainte de déplaire et d’indigner ceux qui sont en tort contre l’Église ne peut être le seul motif de nos démarches apostoliques. Pourtant, combien sont-ils aujourd’hui, comme saint Pierre et les apôtres, à « ne pas comprendre », à ne pas comprendre l’admirable leçon d’énergie et de combativité que nous a donnée le Divin Maître !
Notre Seigneur réprimande violemment les hypocrites
Lequel de nos romantiques libéraux serait capable de dire aux persécuteurs modernes de l’Église ces mots :
« Malheur à vous, scribes hypocrites et pharisiens, qui payez la dîme de la menthe, de l’anis et du cumin, et qui négligez les choses les plus importantes de la loi : la justice, la miséricorde et la fidélité ! C’est cela qu’il faut pratiquer, mais ne le négligez pas, guides aveugles, qui arrachez le moucheron et avalez le chameau !
« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, qui purifiez la coupe et le plat de l’extérieur, alors qu’au-dedans vous débordez de rapine et d’impudicité ! Pharisien aveugle, purifie d’abord la coupe de l’intérieur, et elle sera aussi propre de l’extérieur !
« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, qui ressemblez à des sépulcres blanchis ! Au dehors, ils paraissent bons, mais au dedans ils sont pleins d’ossements de morts et de pourriture ; il en est de même pour vous : au dehors, vous paraissez justes, mais au dedans vous êtes pleins d’hypocrisie et de cruauté.
Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, qui bâtissez des tombeaux aux prophètes et décorez les mausolées des justes, en disant : « Si nous avions vécu du temps de nos pères, nous n’aurions pas été leurs complices dans le meurtre des prophètes ». Vous témoignez ainsi contre vous-mêmes que vous êtes les fils de ceux qui ont assassiné les prophètes, et vous comblez la mesure de vos pères.
« Serpents, race de vipères, comment échapperez-vous au jugement de la géhenne ? Voici que je vous envoie des prophètes, des sages et des scribes. Vous tuerez et crucifierez les uns, vous fouetterez les autres dans vos synagogues, et vous les persécuterez de ville en ville. Ainsi retombera sur vous tout le sang innocent répandu sur la terre, depuis le sang d’Abel le juste jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachias, que vous avez tué entre le sanctuaire et l’autel. Je vous le dis en vérité, tout cela retombera sur cette génération » (Mt 23, 23-36).
Un abîme plus profond qu’avant la Rédemption
Pourtant, souvent, ces romantiques libéraux ne sont pas moins mauvais que les pharisiens, car ils ne sont même pas bons dans leur doctrine, ils sont généralement des scandales publics et des personnes dépravées qui ajoutent à la corruption des pharisiens l’énorme péché du mauvais exemple et de l’orgueil d’être mauvais. Nous répétons que c’est une erreur de penser qu’il n’y a plus aujourd’hui de gens aussi mauvais que ceux qui existaient au temps de Notre-Seigneur, puisque Pie XI estimait que nous étions au bord d’un abîme plus profond que celui dans lequel se trouvait le monde avant la Rédemption. Mais comme ils sont nombreux ceux qui craindraient sottement de pécher par charité, s’ils adressaient aux adversaires de l’Église une apostrophe aussi véhémente !
Notre Seigneur a dit des Pharisiens : « Isaïe a bien prophétisé sur vous, hypocrites, qu’il est écrit : Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi » (Mc 7,6).
Comment imiterions-nous correctement le Divin Maître si nous disions aux matérialistes corrompus de notre époque : « Vous blasphémez Dieu avec vos lèvres, et votre coeur est loin de Lui ».
Notre Seigneur avait très bien prévu que ce processus irriterait toujours certains ennemis de l’Église : « Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant ; les enfants s’élèveront contre leurs parents et se feront mourir les uns les autres ; vous serez haïs de tous à cause de mon nom, mais celui qui persévérera jusqu’à la fin [de sa vie] sera sauvé » (Mc 13, 12-13).
Mais l’expression la plus élevée de la charité consiste précisément à faire le bien, par des conseils clairs – et, si nécessaire, héroïquement pertinents – à ceux-là mêmes qui peuvent nous rendre ce bien en nous traînant à la mort.
C’est pourquoi Notre Seigneur a dit à ceux qui allaient le tuer, mais qui l’ont ensuite applaudi : « En vérité, en vérité, je vous le dis, vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé du pain à satiété » (Jn 6,26).
Il est faux de cacher systématiquement au pécheur son véritable état. Saint Jean, par exemple, n’hésitait pas à dire : « Celui qui commet le péché est du diable » (1 Jean 3,8). C’est pourquoi il était l’apôtre de l’amour catégorique, lorsqu’il écrivait : « Celui qui est prône et ne demeure pas dans la doctrine du Christ ne possède pas Dieu ; celui qui demeure dans la doctrine possède le Père et le Fils. Si quelqu’un vient chez vous et ne suit pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison et ne l’accueillez pas ; celui qui l’accueille se rend complice de ses mauvaises actions » (2 Jn. 9-11).
La démarche du Sauveur, qui n’a rien à voir avec l’orientation d’aujourd’hui
En bref, la soi-disant « tactique du terrain d’entente », lorsqu’elle est employée non pas à titre exceptionnel, mais fréquemment et habituellement, est la canonisation du respect humain ; et en conduisant les fidèles à travestir leur foi, elle est la violation avouée de ces paroles du Maître adorable : « Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel s’affadit, avec quoi le salera-t-on ? Il n’est bon qu’à être jeté dehors et foulé aux pieds. Vous êtes la lumière du monde. On ne peut cacher une ville située au sommet d’une colline. On n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, afin qu’elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière brille devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes oeuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux » (Mt 5, 13-16).
Quant au conseil donné dans certains milieux catholiques pour cacher aux fidèles la dureté de la vie spirituelle et les luttes intérieures qu’elle comporte, combien différente est la démarche du Sauveur. Aux âmes qu’Il voulait attirer, Il a dit cette terrible vérité : « Depuis Jean-Baptiste jusqu’à présent, le royaume des cieux a subi des violences, et les violents s’en emparent par la force » (Mt 11, 12). Et Il a aussi déclaré : « Si ta main te fait tomber, coupe-la : il vaut mieux pour toi entrer mutilé dans la vie [éternelle] que d’aller des deux mains en enfer, où le feu ne s’éteint pas. Si ton pied te fait tomber, coupe-le : mieux vaut pour toi entrer boiteux dans la vie [éternelle] que d’être jeté des deux pieds dans la géhenne. Et si c’est ton œil qui te fait tomber, arrache-le : mieux vaut pour toi entrer d’un seul œil dans le royaume de Dieu que d’être jeté des deux yeux dans la géhenne, où le ver ne meurt pas et où le feu ne s’éteint pas » (Mc 9, 43-48).
« Que votre oui soit oui, et votre non, non »
Mais, objectera-t-on, un tel langage ne repousse-t-il pas les âmes ? Pour les âmes dures, froides et tièdes, oui ; mais si Notre-Seigneur n’a pas voulu de telles âmes parmi les siennes, et s’Il a employé un langage propre à détourner de Lui ces éléments inutiles, voulons-nous être plus sages, plus doux et plus compatissants que l’Homme-Dieu, et appeler à nous ceux qu’Il n’a pas voulus ?
Les apôtres comprirent et suivirent l’exemple du Maître.
De nos jours, de nombreux esprits sont si facilement satisfaits qu’ils considèrent tout politicien qui parle de Dieu dans un discours ou un autre comme l’un des catholiques les plus authentiques et les plus dignes de confiance. C’est la tactique qui consiste à ne voir que ce qui nous unit et non ce qui nous sépare. Qui dirait à l’un de ces « déistes » inconstants de certains cercles libéraux ces terribles paroles de l’apôtre Jacques : « Tu crois qu’il n’y a qu’un seul Dieu. Vous avez raison. Même les démons le croient et tremblent » (Jc 2,19) ? Telle est la conduite du chrétien, dont l’esprit saintement élevé ne tolère pas les subterfuges et les sinuosités en matière de profession de foi. Comment devons-nous exercer notre apostolat ? Avec les armes de la franchise : « Que votre oui soit oui, et votre non non, pour ne pas tomber sous la condamnation » (Jc 5, 12).
La lumière du Christ qui doit éclairer le monde ne peut être cachée
Si nous ne déclarons pas notre foi en paroles et en actes, nous ne ferons pas d’apostolat, car nous cacherons la lumière du Christ qui brille en nous et qui doit briller en nous pour éclairer le monde : « Vous serez ainsi irréprochables et sans tache, enfants de Dieu sans défaut, au milieu d’une génération perverse et dépravée, au milieu de laquelle vous brillez comme des lumières du monde » (Ph 2,15).
Ne fuyons rien, n’ayons honte de rien : « Car ce n’est pas un esprit de crainte que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de maîtrise de soi. N’ayez donc pas honte du témoignage de notre Seigneur ni de moi, son prisonnier, mais prenez part aux souffrances pour l’Évangile, selon la puissance de Dieu » (2 Tm 1,7-8).
Y a-t-il des motifs de désaccord dans cette attitude ? Peu importe. Nous devons vivre « dans la fidélité à l’Évangile, sans craindre le moins du monde les adversaires, ce qui sera pour eux un signe de destruction, mais pour vous un signe de salut, tout cela par l’action de Dieu » (Ph 1, 27-28).
Toute charité qui prétendrait s’exercer au détriment de cette règle est fausse : « Que votre amour ne soit pas feint ; haïssant le mal, attachez-vous au bien » (Rm 12,9).
Nous insistons encore une fois : si certains fuient devant l’austérité de l’Église, qu’ils fuient, car ils ne sont pas du nombre des élus.
« En effet, le Christ ne m’a pas envoyé pour baptiser, mais pour prêcher l’Évangile, non avec une sagesse de paroles, afin que la croix du Christ ne devienne pas inutile. Car le message de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, il est une puissance de Dieu. Car il est écrit : « Je détruirai la sagesse des sages, j’anéantirai la sagacité des intelligents ». Où est le sage ? où est le savant ? où est le sophiste de ce temps ? Dieu n’a-t-il pas changé la sagesse du monde en folie ? Et puisque, dans la sagesse de Dieu, le monde n’a pas connu Dieu par la voie de la sagesse, Dieu a voulu se servir de la folie de la prédication pour sauver ceux qui croient. En effet, les Juifs demandent des signes, les Grecs cherchent la sagesse ; nous, nous prêchons le Christ crucifié, pierre d’achoppement pour les Juifs, folie pour les païens, mais pour ceux qui sont appelés, Juifs ou Grecs, un Christ qui est la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu » (1 Co 1, 17-24).
« L’épée de l’esprit, qui est la parole de Dieu »
Il est toujours difficile d’agir ainsi. Mais un esprit courageux, soutenu par la grâce, peut tout faire : « Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez courageux et pleins d’ardeur » (1 Co 16,13).
D’autre part, ceux qui ne veulent pas lutter doivent renoncer à la vie des catholiques, qui est une lutte constante, comme l’apôtre l’avertit en détail et avec insistance : « Cherchez votre force dans le Seigneur et dans sa puissance invincible. Revêtez-vous des armes de Dieu, afin de pouvoir résister aux ruses du diable, car notre combat n’est pas [seulement] contre les hommes de chair et de sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les dominateurs de ce monde de ténèbres, contre les esprits mauvais de l’air. C’est pourquoi, prenez les armes de Dieu, afin de pouvoir résister au mauvais jour et de tenir ferme après avoir traversé toutes les épreuves. Tenez bon ; ceignez votre taille de la vérité, et revêtez la cuirasse de la justice ; ferrez vos pieds avec empressement pour l’Évangile de paix. Prenez le bouclier de la foi, où s’éteignent les flèches enflammées du malin. Revêtez le casque du salut et maniez l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. Soyez toujours en prière et en supplication, priez en toute occasion dans l’Esprit, veillant ensemble avec constance, et suppliant pour tous les saints. Priez aussi pour moi, afin que, lorsque j’ouvre la bouche, je reçoive le don de la parole, que j’annonce avec assurance le mystère de l’Évangile, dont je suis l’ambassadeur enchaîné, et que j’aie le courage d’en parler comme je le dois » (Ep 6,10-20).
Accusations perfidement lancées contre Notre Seigneur
La doctrine contenue dans ce fait de la vie du Divin Sauveur n’est pas autre chose : « Les Juifs lui dirent : « Ne dit-on pas que tu es un Samaritain et que tu as un démon ? » Jésus répondit : « Je n’ai pas de démon, mais j’honore mon Père, et vous me déshonorez. Je ne cherche pas ma gloire ; il y en a qui la cherchent et qui la jugent. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui garde ma parole ne verra pas la mort pour toujours. »
Les Juifs lui dirent : « Nous voyons bien que tu es possédé d’un démon ; Abraham est mort, les prophètes aussi, et tu dis : ‘Celui qui garde ma parole ne goûtera pas la mort pour toujours’ ? Es-tu plus grand que notre père Abraham, qui est mort ? Les prophètes aussi sont morts ; au nom de quoi te soutiens-tu ? »
Jésus répondit : « Si je me glorifiais moi-même, ma gloire ne vaudrait rien. Celui qui me glorifie, c’est mon Père, dont vous dites : ‘Il est notre Dieu’, bien que vous ne le connaissiez pas. Moi, je le connais, et si je disais : ‘Je ne le connais pas’, je serais, comme toi, un menteur ; mais je le connais et je garde sa parole. Votre père Abraham s’est réjoui de voir mon jour ; il l’a vu et il a été rempli de joie. »
Les Juifs lui dirent : « Tu n’as pas encore cinquante ans, et tu as vu Abraham ? »
Jésus leur dit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, avant qu’Abraham soit, je suis. » Ils ramassèrent des pierres pour les lui jeter, mais Jésus se cacha et sortit du temple » (Jn 8, 48-59).
Et Notre Seigneur fut accusé non seulement d’être possédé, mais même de blasphème : « Les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider. Jésus leur dit : « Je vous ai montré beaucoup de bonnes œuvres, sur l’ordre de mon Père ; pour laquelle me lapidez-vous ? » Les Juifs lui répondirent : « Ce n’est pas pour une bonne œuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème, parce que toi, qui es un homme, tu te fais Dieu ». » (Jn 10,31-33).
Comme Notre Seigneur, ne reculons pas devant un échec apparent
Ne recherchons pas seulement les succès momentanés, les applaudissements inconstants des masses et même de nos adversaires, qui sont le fruit d’une tactique de terrain d’entente.
Notre Seigneur nous montre à plusieurs reprises qu’il faut mépriser la popularité chez les méchants : « Jésus leur dit : « Il n’y a que dans votre pays et dans votre maison qu’on méprise un prophète. Et il n’y a pas fait beaucoup de miracles, à cause de leur incrédulité« . » (Mt 13, 57-58).
Il y a des gens qui considèrent comme le triomphe suprême d’une oeuvre catholique, non pas l’approbation et la bénédiction de la hiérarchie, mais les applaudissements des adversaires. Ce critère est fallacieux, entre autres pour mille raisons, parce qu’il y a parfois un simple piège dans lequel nous tombons, et qu’en réalité nous avons sacrifié des principes à ce prix : « Oh, si tout le monde parle bien de toi ! C’est ce que vos pères ont fait avec les faux prophètes » (Lc 6, 26).
« Cette génération perverse et adultère demande un signe, car il ne lui sera donné d’autre signe que celui du prophète Jonas » (Mt 12, 39), et saint Marc ajoute : « Il les quitta, s’embarqua de nouveau et passa sur l’autre rive » (8, 13). Notre Seigneur s’est retiré ; et nous, au contraire, nous voulons rester dans le champ stérile, défigurant et diminuant les vérités jusqu’à ce que nous obtenions des applaudissements. Quand ceux-ci viendront, ce sera le signe que nous sommes devenus de faux prophètes, dans bien des cas.
Notre Seigneur est certainement désolé pour ceux qui, même s’ils ne sont pas aussi endurcis dans le mal, ne sont pas sauvés par un miracle : « Regardant autour de lui avec un regard de colère et attristé par la dureté de son cœur, il dit à l’homme : « Étends ta main. » Il l’étendit et sa main fut rendue » (Mc 3,5).
Mais beaucoup périront dans leur aveuglement : « Il leur dit : “Le mystère du Royaume de Dieu vous a été donné ; mais pour les étrangers, tout est présenté en paraboles, afin qu’ils aient beau regarder, ils ne voient pas, et qu’ils aient beau entendre, ils ne comprennent pas, de peur qu’ils ne se retournent et qu’il ne leur soit pardonné”. » (Mc 4,11-12).
Il n’est pas surprenant, au vu d’une telle rigueur, que le « gentil Rabbi de Galilée » ait parfois inspiré, même à ses proches, une véritable terreur : « Mais ils ne comprenaient pas ce qu’il disait, et ils avaient peur de l’interroger » (Mc 9,32).
Les prophéties comme celle-ci, qui prouvent à satiété qu’être apôtre, c’est vivre de luttes et non d’applaudissements, n’inspireraient certainement pas moins de terreur : « Prenez garde à vous-mêmes. On vous livrera aux tribunaux, on vous battra dans les synagogues, vous comparaîtrez devant des gouverneurs et des rois à cause de moi, pour rendre témoignage devant eux » (Mc 13, 9).
Notre Seigneur Jésus-Christ ne suscitait pas l’estime générale
Pourquoi tant de haine contre ceux qui prêchent le bien ?
« Je sais que vous êtes la descendance d’Abraham, mais je sais aussi que vous cherchez à me tuer parce que ma parole ne pénètre pas en vous » (Jn 8, 37).
À chaque époque, il y aura des cœurs dans lesquels la parole de l’Église ne pénétrera pas. Ces cœurs seront alors remplis de haine, et ils chercheront à ridiculiser, diminuer, calomnier, diffamer, entraîner dans l’apostasie ou même tuer les disciples de Notre Seigneur.
C’est d’ailleurs pour cette raison que Notre Seigneur a dit aux Juifs :
« Vous cherchez à me tuer, moi qui vous ai dit la vérité que j’ai entendue de Dieu, et qu’Abraham n’a pas faite. Vous faites ce que fait votre père ».
Ils lui dirent : « Nous ne sommes pas des enfants de la prostitution ; nous n’avons qu’un seul père, Dieu ».
Jésus leur répondit : « Si Dieu était votre père, vous m’aimeriez, car je suis sorti de Dieu et je suis venu. Pourquoi ne reconnaissez-vous pas ma parole ? Parce que vous n’entendez pas ma parole » » (Jn 8,40-43).
Il n’est donc pas étonnant que ses propres miracles suscitent la haine.
C’est ce qui s’est passé après le prodigieux miracle de la résurrection de Lazare : « Jésus leur dit : “Détachez-le et laissez-le aller”. Beaucoup de Juifs qui étaient venus à la maison de Marie, voyant ce que Jésus avait fait, crurent en Lui. Mais quelques-uns d’entre eux allèrent trouver les pharisiens et leur racontèrent ce que Jésus avait fait » (Jn 11, 44-46).
Dans ces conditions, comment les apôtres peuvent-ils espérer rester toujours dans l’estime de tous ? Ne perçoivent-ils pas que, dans cette estime générale, il y a souvent un signe inéluctable qu’ils ne sont plus avec Notre-Seigneur ?
« Ne vous étonnez pas, frères, que le monde vous haïsse »
En effet, tout vrai catholique aura des ennemis :
« Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant de vous haïr. Si vous étiez du monde, le monde vous aimerait comme les siens ; mais parce que vous n’êtes pas du monde, parce que je vous ai choisis en vous retirant du monde, c’est pourquoi le monde vous hait. Rappelez-vous ce que je vous ai dit : « Le serviteur n’est pas plus grand que son maître ». S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront ; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont la vôtre. Ils vous feront tout cela à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé. Si je n’étais pas venu leur parler, ils n’auraient pas de péché ; mais maintenant ils n’ont pas d’excuse pour leur péché. Celui qui me hait hait aussi mon Père » (Jn 15, 18-23).
Quant aux applaudissements stériles et inutiles du diable et de ses suppôts, voyons comment il faut les traiter :
« Comme nous nous rendions au lieu de prière, nous rencontrâmes une jeune esclave, possédée d’un esprit de divination, qui faisait gagner beaucoup d’argent à ses maîtres en jouant le rôle de diseuse de bonne aventure. Elle nous suivait, Paul et nous, en criant : « Ces hommes sont des serviteurs du Dieu Très-Haut, qui vous annoncent une voie de salut. » Elle fit ainsi pendant plusieurs jours, jusqu’à ce que Paul, fatigué, se tourne vers l’esprit et lui dise : « Je t’ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d’elle. Et aussitôt il sortit d’elle ». » (Actes 16:16-18).
Nous devons, il est vrai, nous réjouir lorsque, du camp de l’adversaire, nous recevons l’un ou l’autre applaudissement de quelque âme touchée par la grâce, qui commence à s’approcher de nous. Mais en quoi ces applaudissements diffèrent-ils de la joie fausse et turbulente des méchants, lorsque certains apôtres naïfs leur présentent, gâtées et mutilées, quelques vérités semblables aux erreurs de l’impiété. Dans ce cas, les applaudissements ne signifient pas un mouvement des âmes vers le bien, mais la joie qu’elles éprouvent à supposer que l’Église ne veut pas les arracher au mal. Ce sont les applaudissements de ceux qui se réjouissent de pouvoir continuer à pécher, et ils signifient un abrutissement encore plus grand dans le mal. Nous devons éviter ces applaudissements, et c’est pourquoi celui qui ne se satisfait pas de l’impopularité se heurte au Nouveau Testament :
« Ne vous étonnez pas, frères, que le monde vous haïsse » (1 Jn 3,13).
Pour obtenir des applaudissements, beaucoup abandonnent la pureté de la doctrine
L’irritation des méchants est souvent le fruit de nobles actions :
« Les habitants de la terre se réjouissent à leur sujet, ils sont dans l’allégresse et s’envoient des présents les uns aux autres, parce que les deux prophètes ont été un supplice pour les habitants [méchants] de la terre » (Ap 11, 10).
Ceux qui pensent que, tant que la doctrine catholique est prêchée correctement, par la parole et par l’exemple, elle recevra des applaudissements unanimes, se trompent lourdement. Saint Paul dit :
« Tous ceux qui veulent vivre pieusement dans le Christ Jésus seront persécutés » (2 Tm 3, 12). Comme le montre ce texte, la vie pieuse exacerbe la haine des méchants. L’Église n’est pas haïe à cause des imperfections qui, au cours des siècles, ont été constatées chez l’un ou l’autre de ses représentants. Ces imperfections ne sont presque jamais que des prétextes à la haine des méchants pour blesser ce qu’il y a de divin dans l’Église.
La bonne odeur du Christ est un parfum d’amour pour les sauvés, mais elle suscite la haine des perdus :
« En effet, nous sommes l’encens du Christ offert à Dieu, entre les sauvés et les perdants ; à l’un, l’odeur de mort qui tue ; à l’autre, l’odeur de vie qui fait vivre » (2 Co 2, 15-16).
Comme Notre Seigneur, l’Église a par excellence la capacité de se faire aimer des personnes, des familles, des peuples et des races entières. Mais pour cette même raison, elle a, comme Notre-Seigneur, la propriété de voir se dresser contre elle la haine injuste des individus, des familles, des peuples et des races entières. Pour le véritable apôtre, il importe peu d’être aimé, si cet amour n’est pas l’expression de l’amour que les âmes ont, ou du moins commencent à avoir pour Dieu ; ou, en tout cas, ne concourt pas au royaume de Dieu. Toute autre popularité est inutile pour lui et pour l’Église. C’est pourquoi saint Paul a dit :
« Quand je dis cela, est-ce que je cherche l’approbation des hommes, ou l’approbation de Dieu, ou est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas le serviteur du Christ » (Ga 1,10).
Comme on le voit, l’approbation des hommes doit plutôt effrayer l’apôtre à la conscience délicate que le réjouir : n’a-t-il pas négligé la pureté de la doctrine, pour être si universellement estimé ? Est-il bien sûr d’avoir flagellé l’impiété, comme c’était son devoir ? Se trouvera-t-il vraiment dans une de ces situations, comme Notre-Seigneur le dimanche des Rameaux ? Dans ce cas, un mot d’avertissement : souvenez-vous de la valeur des applaudissements humains et ne vous y attachez pas. Demain, peut-être, se lèveront de faux prophètes qui attireront le peuple par la prédication d’une doctrine moins austère. Et l’homme applaudi jusqu’à hier devra dire à ceux qui l’ont loué :
« Suis-je devenu votre ennemi parce que je suis sincère avec vous ? L’intérêt qu’ils [les faux apôtres] vous portent n’est pas de bonne loi ; ils veulent vous éloigner de moi pour que vous vous montriez plutôt comme leurs disciples. Il est bon, en revanche, d’être toujours l’objet d’un intérêt pour le bien, et pas seulement quand je suis là avec vous. Mes enfants, pour lesquels j’éprouve à nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous. Je voudrais être avec vous maintenant et baisser le ton, car avec vous je ne trouve pas de moyens » (Ga 4, 16-20). Mais ce langage ne peut être changé, l’intérêt des âmes l’empêche. Et si l’avertissement n’est pas écouté, la popularité de l’apôtre s’effondre aussitôt.
Alors, s’il n’avait pas un esprit surnaturel, détaché et viril, il se glisserait derrière ceux qui l’abandonnent, diluant les principes, corrodant et défigurant les vérités, diminuant et dépréciant les préceptes, afin de sauver les derniers fragments de cette popularité dont, inconsciemment, il a fait une idole.
Le chemin de la Croix dans la lutte contre l’impiété
Quelle conduite peut différer plus profondément de la fausse popularité apostolique que l’esprit vaillant avec lequel Notre-Seigneur, bien que profondément attristé, a mené jusqu’à la mort, et la mort sur la Croix, sa lutte directe et intrépide contre l’impiété ?
Combien est grande la joie de l’apôtre qui a su vaincre son esprit pacifiste et, par des coups énergiques, sauver des âmes.
« En effet, si je vous ai attristés par ma lettre, je ne le regrette pas ; et si j’étais désolé alors – car je vois que cette lettre vous a attristés, quoique pour peu de temps – je me réjouis maintenant, non parce que vous avez été attristés, mais parce que votre tristesse vous a conduits au repentir ; car vous avez été attristés comme Dieu le veut, de sorte que vous n’avez subi aucun dommage de notre part. En effet, la tristesse vécue comme Dieu le veut produit un repentir décisif et salutaire, tandis que la tristesse de ce monde conduit à la mort.En effet, voyez ce qu’a produit parmi vous le fait de vous être affligés selon Dieu : quel intérêt et quelles excuses, quelle indignation et quel respect, quel désir, quelle affection et quel châtiment ! Vous avez montré à tous égards que vous étiez innocents dans cette affaire » (2 Co 7,8-11) (St Paul fait référence au cas d’un homme incestueux, mentionné dans la 1ère Epître).
Telle est la grande, l’admirable récompense des apôtres, assez surnaturels et clairvoyants pour ne pas faire de la popularité l’unique règle et le but suprême de leur apostolat.
Ne reculons pas devant les échecs momentanés, et Notre-Seigneur ne refusera pas à notre apostolat les consolations identiques, les seules auxquelles nous devons aspirer.
Suivons sans contrainte la leçon de l’Évangile
De graves exemples, nombreux et magnifiques, nous sont donnés par le Nouveau Testament.Imitons-les donc, comme nous imitons aussi les adorables exemples de douceur, de patience, de bénignité et de mansuétude que nous a donnés notre très aimable Rédempteur.
Pour éviter tout malentendu, nous soulignons encore une fois que ce langage sévère ne doit pas être considéré comme le seul langage de l’apôtre. Au contraire, nous comprenons qu’il n’y a pas d’apostolat complet si l’apôtre ne sait pas montrer la bonté divine du Sauveur. Mais ne soyons pas unilatéraux, n’omettons pas, par romantisme, par confort, par tiédeur, les leçons de force admirable et invincible que Notre-Seigneur nous a données. Comme Lui, efforçons-nous d’être à la fois humbles et fiers, paisibles et énergiques, doux et forts, patients et sévères. Ne choisissons pas entre l’une ou l’autre de ces vertus ; la perfection consiste à imiter Notre Seigneur dans la plénitude de ses adorables aspects moraux.
Source : https://www.tesorosdelafe.com/articulo-795-misericordia-y-severidad-continuacion
Source photo : Pieter Brueghel the Younger, Public domain, via Wikimedia Commons
