Dans le Sud-Ouest se trouve le sanctuaire de Rocamadour. Son nom signifie « amant des rochers » (roc amator) et il fut l’un des grands lieux de pèlerinage de l’époque médiévale.
Selon la tradition, la vieille petite cloche qui s’y trouve se mettait à sonner toute seule lorsqu’un navire était en danger ou lorsqu’un fidèle, plongé dans une situation désespérée, se recommandait à Notre-Dame de Rocamadour.
Ces événements étaient soigneusement consignés et, lorsque les personnes qui avaient bénéficié de cette protection se rendaient à Rocamadour — situé à une bonne distance de tout port — pour accomplir leur vœu, on comparait la date et l’heure de celui-ci avec celles auxquelles la cloche avait sonné.
L’origine du monastère n’est pas moins merveilleuse.
C’est là qu’aurait vécu et serait mort en ermite le Juif Zachée de Jéricho, décédé vers l’an 70 après Jésus-Christ.
Il aimait les rochers et creusa dans l’un d’eux un ermitage afin de vivre loin du monde.
Ce serait lui qui aurait apporté à Rocamadour la première statue de Notre-Dame.
La statue actuelle, connue sous le nom de Vierge noire, est millénaire, puisqu’elle date du IXe siècle.
Zachée mourut en odeur de sainteté.
Après sa mort, d’innombrables miracles furent rapportés et attribués à son tombeau ainsi qu’au sanctuaire de la Vierge.
De nombreux pèlerins célèbres se rendirent à Rocamadour, parmi lesquels saint Bernard et saint Dominique.
Charlemagne aurait visité le sanctuaire lorsqu’il partit combattre les Maures en Espagne.
On y conserve d’ailleurs un fragment de Durandal, l’épée de Roland, qui accompagna Charlemagne dans son expédition et mourut héroïquement lors de la bataille de Roncevaux.
Les reines Aliénor d’Aquitaine et Blanche de Castille s’y rendirent également, de même que les rois Henri II d’Angleterre, saint Louis IX, Charles IV et Louis XI de France, ainsi que d’innombrables autres personnalités.
Aujourd’hui encore, le sanctuaire est très fréquenté et constitue une halte vivement recommandée à l’occasion d’un détour depuis l’autoroute reliant Paris à Lourdes.
Source : https://catedraismedievais.blogspot.com/2016/06/rocamadour-gruta-do-judeu-eremita-e.html
Photo : Einaz80, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
