Dans sa vie, sa passion et sa mort, le Divin Maître nous a donné de magnifiques leçons de miséricorde, mais Il a aussi été l’exemple – au plus haut degré imaginable – du justes reproches dans la condamnation du mal. Certes, Notre Seigneur Jésus-Christ a prêché la miséricorde, mais Il n’a jamais prôné l’impunité systématique face au mal.
Nous nous proposons de réserver à l’analyse des textes du Nouveau Testament un chapitre spécial [dans le livre « En défense de l’Action catholique »], dans lequel nous nous occuperions particulièrement de la position dans laquelle se trouvent devant eux les doctrines que nous défendons.
L’avantage d’une telle étude spéciale est évident. Nous faisons l’apologie des doctrines de lutte et de force – lutte pour le bien, bien sûr, et force au service de la vérité. Mais le romantisme religieux du XIXe siècle a tellement défiguré dans bien des milieux la véritable notion de catholicisme qu’il apparaît aux yeux d’un grand nombre de personnes, même de nos jours, comme une doctrine ressemblant beaucoup plus au « doux Rabbi de Galilée » dont parlait Renan – le thaumaturge quelque peu Rothbardien dans son esprit et dans ses oeuvres, avec lequel le positivisme peint Notre Seigneur de façon blasphématoire – qu’à l’Homme-Dieu qui nous est présenté dans les Saints Évangiles.
Dans cet ordre d’idées, on affirme souvent que le Nouveau Testament a institué un régime si doux dans les relations entre Dieu et l’homme, ou entre l’homme et son prochain, que tout sentiment de lutte et de sévérité aurait disparu de la religion. Les avertissements et les menaces de l’Ancien Testament seraient ainsi devenus obsolètes, et l’homme aurait été affranchi de toute obligation de craindre Dieu ou de lutter contre les adversaires de l’Eglise.
Sans contester la constatation que, dans la loi de grâce, il y a réellement une effusion beaucoup plus abondante de la miséricorde divine, nous voulons montrer qu’on donne parfois à ce fait très agréable une portée plus grande qu’il n’en a réellement. Il n’est pas un catholique, Dieu merci, qui, si peu instruit qu’il soit des saints Évangiles, ne se souvienne du fait raconté par saint Luc, qui exprime d’une manière admirable le règne de la miséricorde, plus étendu, plus constant et plus éclatant dans le Nouveau Testament que dans l’Ancien. Le Sauveur fut l’objet d’un affront dans une ville de Samarie. « Jacques et Jean, ses disciples, voyant cela, lui dirent : « Seigneur, veux-tu que nous disions : Que le feu descende du ciel et les détruise [les habitants de la ville] ? » Il se retourna, les réprimanda et leur dit : « Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes animés, car le Fils de l’homme n’est pas venu pour détruire des vies humaines, mais pour les sauver. » Et ils s’en allèrent vers un autre village » (Lc 9, 54-56).
La miséricorde ne signifie pas l’impunité systématique du mal
Quelle admirable leçon de bonté, avec quelle consolante et grande fréquence Notre-Seigneur a répété des leçons comme celle-ci ! Gardons-les profondément gravées dans nos cœurs, mais de manière à laisser la place à d’autres leçons non moins importantes du divin Maître. Il a certes prêché la miséricorde, mais il n’a pas prêché l’impunité systématique du mal. Si Jésus apparaît souvent dans le saint Évangile en train de pardonner, il apparaît aussi plus d’une fois en train de punir ou de menacer. Apprenons de Lui qu’il y a des circonstances dans lesquelles il est nécessaire de pardonner, et dans lesquelles il serait moins parfait de punir ; et aussi des circonstances dans lesquelles il est nécessaire de punir, et il serait moins parfait de pardonner. Ne nous engageons pas dans une voie unilatérale dont l’adorable exemple du Sauveur est une condamnation expresse, car il a su faire l’un et l’autre. N’oublions jamais le fait mémorable que saint Luc raconte dans le texte ci-dessus. N’oublions pas non plus cet autre, symétrique du premier, qui est une leçon de sévérité harmonieusement ajustée à celle de la bonté divine, dans un ensemble parfait ; écoutons ce que le Seigneur a dit de Chorazin et de Bethsaïde, et apprenons de lui non seulement l’art divin de pardonner, mais l’art non moins divin de menacer et de punir : « Malheur à toi, Chorazin, malheur à toi, Bethsaïde ! Si les miracles avaient été faits à Tyr et à Sidon comme ils l’ont été chez vous, il y a longtemps qu’elles se seraient converties, couvertes de sacs et de cendres. Car je vous dis que le jour du jugement sera plus supportable pour Tyr et Sidon que pour vous. Et toi, Capharnaüm, veux-tu monter au ciel ? Tu descendras dans l’abîme. Car si les miracles avaient été faits à Sodome comme chez vous, ils auraient duré jusqu’à ce jour. Car je vous le dis, le jour du jugement sera plus supportable pour Sodome que pour vous » (Mt 11,21-24).
Remarquez bien : le même Maître, qui n’a pas voulu envoyer la foudre sur le hameau dont nous avons parlé plus haut, a prophétisé pour Chorazin et Bethsaïde des malheurs encore plus grands que ceux de Sodome ! Ne déchirons aucune page du saint Évangile, et trouvons des éléments d’édification et d’imitation dans les pages sombres comme dans les pages lumineuses, car les unes et les autres sont des dons très salutaires de Dieu.
Si la miséricorde a élargi l’effusion des grâces dans le Nouveau Testament, la justice, en revanche, trouve dans le refus de grâces plus grandes, des crimes plus grands à punir. Intimement liées, les deux vertus continuent à se soutenir l’une l’autre dans le gouvernement du monde par Dieu. Il n’est donc pas exact que, dans le Nouveau Testament, il n’y ait de place que pour le pardon et non pour la punition.
Les pécheurs avant et après le Christ
Même après la Rédemption, le péché originel a continué d’exister avec ses tristes conséquences sur la volonté et l’intelligence de l’homme. D’autre part, les hommes ont continué à être soumis aux tentations du diable. Tout cela fait que le péché n’a pas disparu de la terre, de sorte que l’Église continue à naviguer sur une mer agitée, où l’obstination et la malice des pécheurs dressent contre elle des obstacles qu’elle doit briser à chaque instant. Un regard, même superficiel, sur l’histoire de l’Église suffit à donner une preuve cruelle de cette vérité. Et plus encore. La grâce sanctifie ceux qui l’acceptent, mais le rejet de la grâce rendra l’homme pire qu’il ne l’était avant de la recevoir. C’est dans ce sens que l’Apôtre écrit que les païens convertis au christianisme puis emportés dans les hérésies deviennent pires qu’ils ne l’étaient avant de devenir chrétiens. Le plus grand criminel de l’histoire n’est certainement pas le païen qui a condamné Jésus-Christ à mort, ni même le grand prêtre qui a dirigé la machination qui a abouti à la crucifixion, mais l’apôtre infidèle qui, pour trente pièces de monnaie, a vendu son Maître. « Plus on monte, plus la chute est grande », dit un proverbe de notre sagesse populaire, et quelle profonde et douloureuse consonance cette affirmation a avec les enseignements de la théologie !
Ainsi, la Sainte Eglise doit affronter sur son chemin des hommes aussi mauvais ou même pires que ceux qui, dans l’Ancien Testament, se sont révoltés contre la loi de Dieu. Et le Saint-Père Pie XI, dans l’encyclique Divini Redemptoris, déclare que de nos jours, non seulement certains hommes, mais « des peuples entiers sont en danger de retomber dans une barbarie pire que celle dans laquelle se trouvait la plus grande partie du monde lorsque le Rédempteur est apparu » (n° 2).
C’est pourquoi la défense des droits de la vérité et du bien exige que l’on fasse plier, avec plus de vigueur que jamais, la nuque des nombreux ennemis de l’Église. C’est pourquoi le catholique doit être prêt à manier efficacement toutes les armes légitimes, si ses prières et sa raison ne suffisent pas à réduire l’adversaire.
Dans les textes qui suivent, notons combien et combien d’exemples admirables de ruse pénétrante, de combativité infatigable, de franchise héroïque nous trouvons dans le Nouveau Testament. Nous verrons ainsi que Notre-Seigneur n’a pas été un doctrinaire sentimental, mais le Maître infaillible qui, si d’une part a su prêcher l’amour par des paroles et des exemples d’une douceur inégalée et adorable, a su aussi, par la parole et par l’exemple, prêcher avec une sévérité inégalée et non moins adorable le devoir de vigilance, de ruse, de lutte ouverte et intense contre les ennemis de la Sainte Église, que la douceur ne peut désarmer.
« La ruse du serpent » – la vertu évangélique
Commençons par la vertu de la fourberie, c’est-à-dire par la vertu évangélique de la ruse serpentine.
Il y a d’innombrables sujets dans lesquels Notre Seigneur recommande avec insistance la prudence, inculquant ainsi aux fidèles de ne pas être d’une candeur aveugle et dangereuse, mais de faire coexister leur raison avec un amour vif et diligent des dons de Dieu ; si vif et si diligent que les fidèles peuvent discerner, parmi mille faux vêtements, les ennemis qui veulent les dépouiller. Regardons un texte. « Méfiez-vous des faux prophètes : ils se présentent en vêtements de brebis, mais au fond ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits : cueille-t-on des raisins sur des ronces ou des figues sur des chardons ? Ainsi, tout arbre sain porte de bons fruits, mais un arbre abîmé porte de mauvais fruits. Un arbre sain ne peut pas porter de mauvais fruits, et un arbre abîmé ne peut pas non plus porter de bons fruits. L’arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez » (Mt 7, 15-20).
Ce texte est un petit traité sur la ruse. Il commence par affirmer que nous aurons devant nous non seulement des adversaires à visière dressée, mais aussi de faux amis, et que par conséquent nos yeux doivent devenir vigilants non seulement à l’égard des loups qui s’approchent de nous avec leur fourrure en vue, mais aussi à l’égard des brebis, afin de voir si nous ne découvrons pas, sous la laine blanche, la fourrure rouge et mal dissimulée de quelque loup rusé. Cela signifie, en d’autres termes, que le catholique doit avoir un esprit agile et pénétrant, se méfier toujours des apparences et ne faire confiance qu’à ceux qui prouvent, après un examen méticuleux et perspicace, qu’ils sont de vraies brebis.
Les fidèles doivent être perspicaces, en particulier les responsables catholiques
Mais comment discerner les fausses brebis des vraies : « On reconnaîtra les faux prophètes à leurs fruits ». Notre Seigneur affirme que nous devons prendre l’habitude d’analyser attentivement les doctrines et les actions de notre prochain, afin de connaître ces fruits à leur juste valeur et de nous en prémunir lorsqu’ils sont mauvais.
Pour tous les fidèles, cette obligation est importante, car c’est un devoir de rejeter les fausses doctrines et les séductions des amis qui nous entraînent dans le mal ou nous maintiennent dans la médiocrité. Mais pour les responsables, qui ont le devoir beaucoup plus grave de veiller sur eux-mêmes et sur les autres, et d’empêcher, par leur ruse et leur vigilance, que des hommes affiliés à des doctrines ou à des sectes hostiles à l’Église ne se maintiennent parmi les fidèles ou n’accèdent à des postes de grande responsabilité, ce devoir est beaucoup plus grand. Malheur aux responsables dont la fausse candeur fait oublier l’exercice constant de la vigilance autour d’eux ! Par leur oisiveté, ils perdront un plus grand nombre d’âmes que bien des adversaires déclarés du catholicisme. S’il leur incombe de multiplier les talents, sous la direction de la hiérarchie, ils ne se contentent pas d’enfouir le trésor, mais le laissent, par leur « bonne foi », tomber entre les mains des voleurs. Si Notre Seigneur a été si sévère avec le serviteur qui n’a pas fait fructifier le talent, que fera-t-il à celui qui dormait pendant que le voleur entrait ?
« Plusieurs viendront en mon nom… et ils séduiront beaucoup de gens. »
Mais passons à un autre texte. « Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; soyez donc rusés comme des serpents et innocents comme des colombes. Mais méfiez-vous des gens : ils vous livreront aux tribunaux, ils vous flagelleront dans les synagogues, ils vous amèneront devant les gouverneurs et les rois à cause de moi, pour que vous rendiez témoignage devant eux et devant les païens » (Mt 10,16-18). En général, on a l’impression que ce texte est un avertissement qui s’applique exclusivement aux périodes de persécution religieuse déclarée, puisqu’il ne fait référence qu’à la convocation devant les tribunaux, les gouverneurs et les rois, et à la flagellation dans les synagogues. Compte tenu de ce qui se passe dans le monde, on pourrait se demander s’il existe aujourd’hui un seul pays où l’on peut être sûr de ne pas se trouver dans un tel cas d’un moment à l’autre.
En tout cas, il serait également faux de supposer que Notre Seigneur ne recommande une si grande prudence que face à des dangers apparemment graves, et qu’un dirigeant peut confortablement renoncer à la ruse du serpent et ne cultiver que la candeur de la colombe. En effet, chaque fois que le salut d’une âme est en jeu, une valeur infinie est en jeu, car c’est pour le salut de chaque âme que le sang de Jésus-Christ a été versé.
Une âme est un trésor plus grand que le soleil, et sa perte est un mal bien plus grand que les douleurs physiques ou morales que nous pouvons subir attachés au pilier de la flagellation ou sur le banc des accusés.
Ainsi, le leader a l’obligation absolue de garder ses yeux alertes et pénétrants, comme ceux du serpent, pour discerner toutes les tentatives possibles d’infiltration dans les rangs catholiques, ainsi que tout risque dans lequel le salut des âmes peut être exposé dans le secteur qui lui est confié.
À cet égard, la citation de ce texte est très opportune. Jésus leur répondit : « Prenez garde que personne ne vous séduise, car beaucoup viendront en mon nom, disant : “Je suis le Messie”, et ils en séduiront beaucoup » (Mt 24, 4-5). C’est une erreur de penser que le seul risque auquel les milieux catholiques peuvent être exposés est l’infiltration d’idées manifestement erronées. De même que l’Antéchrist essaiera de se présenter comme le vrai Christ, de même les doctrines erronées essaieront de déguiser leurs principes sous l’apparence de la vérité, en les enveloppant frauduleusement de l’approbation supposée de l’Église, et prôneront ainsi une complaisance, un compromis, une tolérance qui est une pente glissante sur laquelle on glisse facilement, peu à peu et presque sans s’en apercevoir, dans le péché.
Il y a des âmes tièdes qui ont une véritable passion pour se tenir à la limite de l’orthodoxie, à cheval sur le mur qui les sépare de l’hérésie, et qui sourient au mal sans abandonner le bien – ou, avant cela, qui sourient au bien sans abandonner le mal. Malheureusement, cela crée souvent une atmosphère dans laquelle le sensus Christi disparaît complètement, et seules les étiquettes conservent une apparence catholique. Contre cela, le responsable doit être vigilant, astucieux, perspicace, prévoyant, inlassablement méticuleux dans ses observations, se souvenant toujours que tout ce que certains livres ou certains conseillers proclament être catholique ne l’est pas en réalité. « Soyez sur vos gardes, afin qu’on ne vous séduise pas. Beaucoup viendront en mon nom, disant : c’est moi, et ils en séduiront beaucoup » (Mc 13, 5-6).
« Des loups voraces viendront au milieu de vous »
Un autre texte digne d’attention est celui-ci : « Comme il était à Jérusalem pour les fêtes de la Pâque, beaucoup crurent en son nom, voyant les miracles qu’il faisait ; mais Jésus ne se confia pas à eux, parce qu’il les connaissait tous et qu’il n’avait pas besoin du témoignage de quelqu’un sur un homme, car il savait ce qu’il y avait en chacun » (Jn 2, 23-25). Il est ici clairement montré que, parmi les manifestations parfois enthousiastes que la Sainte Eglise peut susciter, nous devons utiliser toutes nos ressources pour discerner ce qui peut être incohérent ou défectueux. Tel était l’exemple du Maître. Il ne refusera pas à l’apôtre vraiment humble et détaché, s’il le faut, une illumination même charismatique et surnaturelle pour discerner les vrais et les faux amis de l’Église. En effet, Jésus-Christ, qui nous a expressément recommandé d’être vigilants, ne nous refusera pas les grâces nécessaires à cet effet. « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel l’Esprit Saint vous a établis comme gardiens pour paître l’Église de Dieu, qu’il s’est acquise par le sang de son propre Fils. Je sais que, lorsque je vous quitterai, des loups ravisseurs s’introduiront parmi vous et n’auront pas pitié du troupeau » (Ac 20, 28-29).
Afin de ne pas trop prolonger cet exposé, nous ne citerons que quelques textes supplémentaires :
Saint Pierre lui-même a donné cet autre conseil : « Ainsi donc, mes bien-aimés, puisque vous êtes prévenus, tenez-vous sur vos gardes, de peur que vous ne soyez entraînés par l’erreur de ces gens sans principes et que votre fermeté ne soit ébranlée. Au contraire, grandissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. À lui [la gloire] maintenant et au jour éternel. Amen » (2 P 3,17-18).
Et il ne faut pas croire que seul un esprit naturellement enclin à la méfiance peut toujours pratiquer une telle vigilance. Dans saint Marc, nous lisons : « Ce que je vous dis, je le dis à tous : veillez » (13,37). Saint Jean conseille avec une aimable sollicitude : « Mes enfants, que personne ne vous trompe » (1 Jn 3,7).
L’idolâtrie de la popularité et l’impopularité du Divin Maître
Comme nous l’avons souligné dans un chapitre précédent, l’impopularité a été la récompense du Maître, après les attitudes viriles et intrépides dont il nous a donné l’exemple. Cette impopularité, qui pour beaucoup est la honte suprême, l’épouvantail qui inspire toutes les concessions et tous les reculs stratégiques, la sinistre caractéristique de tout l’apostolat raté aux yeux du monde, fut si grande contre Notre Seigneur qu’il fut même accusé de mal : « Les porchers s’enfuirent dans la ville et racontèrent tout, y compris ce qui concernait les démoniaques. Alors toute la ville sortit vers le lieu où se trouvait Jésus et, quand ils le virent, ils le supplièrent de quitter leur pays » (Mt 8, 33-34).
Notre Seigneur a prédit comme inévitable l’existence d’ennemis, à ses fidèles de tous les temps, dans ce passage : « Le frère livrera son frère à la mort, le père à son fils ; les enfants se révolteront contre leurs parents et les tueront. Et vous serez haïs de tous » (Mt 10, 21-22). Comme on le voit, la haine est poussée jusqu’à susciter une lutte acharnée contre les disciples de Jésus.
Et les accusations contre les fidèles seront terribles ! Mais ils ne doivent pas pour autant renoncer aux intrépides procédés apostoliques : « Le disciple n’est pas plus que son maître, ni l’esclave plus que son maître ; il suffit que le disciple soit comme son maître, et l’esclave comme son maître. Si le maître de la maison a été appelé Belzébuth, combien plus les serviteurs ! Ne les craignez pas, car il n’y a rien de caché qui ne soit découvert, et il n’y a rien de caché qui ne soit connu. Ce que je vous dis dans l’obscurité, dites-le à la lumière, et ce que je vous dis à l’oreille, proclamez-le sur les toits » (Mt 10, 24-27).
Comme nous l’avons déjà dit, le fidèle doit avoir une grande estime pour ses semblables, mais il doit aussi mépriser leur haine, pourvu qu’elle soit fondée sur l’aversion de la vérité ou de la vertu. L’apôtre doit désirer la conversion de son prochain, mais il ne doit pas confondre la conversion sincère et profonde d’un homme ou d’un peuple avec les signes d’une popularité superficielle. Notre Seigneur a fait des miracles pour convertir, non pour être populaire : « Cette génération perverse et adultère demande un signe, car il ne lui sera donné d’autre signe que celui du prophète Jonas » (Mt 12,39), a-t-il déclaré, indiquant ainsi qu’il ne ferait pas de miracles inutiles à la conversion. En effet, même si les miracles pouvaient valoir au Sauveur une certaine popularité, il s’agissait d’une popularité inutile, car elle ne provenait pas du désir de connaître la vérité.
Pour être populaire, on sacrifie même les principes….
Mais combien d’apôtres tentent le possible et l’impossible pour être populaires, et sacrifient pour cela jusqu’à leurs principes ! Peut-être ignore-t-il qu’il perd ainsi la béatitude promise par le Seigneur à ceux qui, par amour de l’orthodoxie et de la vertu, sont haïs par les ennemis de l’Église : « Heureux serez-vous quand les hommes vous haïront, vous excluront, vous insulteront, et proscriront votre nom comme infâme, à cause du Fils de l’homme. Réjouissez-vous en ce jour-là et tressaillez de joie, car votre récompense sera grande dans les cieux » (Lc 6, 22-23).
Ne sacrifions jamais la vérité, ne la diminuons jamais, ne la souillons jamais, quelles que soient les rancunes qui pèseront sur nous. Notre Seigneur nous en a donné l’exemple, prêchant la vérité et le bien, s’exposant pour cela jusqu’à être emprisonné, comme nous le voyons : « Moïse ne vous a-t-il pas donné la loi, et aucun de vous ne l’observe ? Pourquoi voulez-vous me faire mourir ? » Les gens répondirent : « Tu as un démon, qui veut te tuer ? » Jésus leur dit : « J’ai fait une œuvre, et vous vous en étonnez tous. Moïse vous a donné la circoncision – qui ne vient pas de Moïse, mais des patriarches – et vous circoncisez un homme le jour du sabbat. Si un homme est circoncis le jour du sabbat, afin que la loi de Moïse ne soit pas violée, pourquoi m’en voulez-vous parce que j’ai guéri un homme entièrement le jour du sabbat ? Ne jugez pas selon l’apparence, mais jugez selon la justice. »
Quelques-uns de ceux qui étaient à Jérusalem dirent : « N’est-ce pas lui qu’on veut faire mourir ? Mais voyez comme il parle ouvertement, et ils ne lui disent rien : est-ce parce que les chefs sont convaincus que c’est le Messie ? Mais nous savons d’où il vient, tandis que le Messie, quand il viendra, personne ne saura d’où il vient ».
Alors Jésus, enseignant dans le temple, s’écria : « Vous me connaissez et vous savez d’où je viens. Vous ne le connaissez pas ; moi, je le connais, car je viens de lui et c’est lui qui m’a envoyé. Alors ils cherchèrent à se saisir de lui, mais personne ne put mettre la main sur lui, parce que son heure n’était pas encore venue » (Jn 7, 19-30).
Quelques-uns de ceux qui étaient à Jérusalem dirent : « N’est-ce pas lui qu’on veut faire mourir ? Mais voyez comme il parle ouvertement, et ils ne lui disent rien : est-ce parce que les chefs sont convaincus que c’est le Messie ? Mais nous savons d’où il vient, tandis que le Messie, quand il viendra, personne ne saura d’où il vient ».
La procédure évangélique pour les hommes de mauvaise doctrine
Tel est le conseil de l’apôtre Jacques :
« Ne vous laissez pas tromper, mes chers frères » (Jc 1,16). Soyons extrêmement prudents, astucieux, perspicaces, avisés et clairvoyants pour discerner la bonne de la mauvaise doctrine.
Mais cela ne suffit pas. Les doctrines sont incarnées par des hommes. Nous devons être astucieux, perspicaces, prudents, prudents aussi avec les hommes.
Sachons voir l’ennemi et le combattre avec les armes de la charité et de la force d’âme :
« L’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps – ces temps qui semblaient à Pie XI si semblables aux nôtres – certains s’éloigneront de la foi en s’attachant aux esprits séducteurs et aux enseignements des démons, égarés par l’hypocrisie des menteurs qui ont brûlé leur propre conscience » (1 Tm 4, 1-2).
En ce qui concerne les doctrines et les doctrinaires, que ce soit dans le domaine théologique, philosophique, politique, social, économique ou dans tout autre domaine auquel l’Église s’intéresse, ce conseil vaut la peine d’être donné : « Et voici ma prière : que votre amour continue à croître de plus en plus en pénétration et en sensibilité pour apprécier les valeurs. C’est ainsi que vous arriverez au jour du Christ purs et irréprochables » (Ph 1, 9-10).
En effet, en cette triste époque de ruine et de corruption, il ne serait pas explicable qu’il n’y ait pas, comme au temps des Apôtres, « de faux apôtres, des ouvriers trompeurs » qui s’infiltrent dans les rangs des fils de la lumière, « déguisés en apôtres du Christ ; et ce n’est pas étonnant, car Satan lui-même se déguise en ange de lumière ». Il n’est donc pas étonnant que ses ministres se déguisent eux aussi en ministres de la justice. Mais sa fin correspondra à ses œuvres » (2 Co 11.13-15).
Avoir la ruse du serpent pour suivre le Saint Evangile
Contre ces ministres, quelle autre arme que la ruse nécessaire pour savoir par leurs actes, par leurs doctrines, distinguer les enfants de lumière des enfants de ténèbres ?
Contre les prédicateurs de doctrines erronées, plus douces, plus faciles et donc plus trompeuses, la vigilance doit être non seulement pénétrante, mais ininterrompue :
« Je vous exhorte, frères, à prendre garde à ceux qui sèment la discorde et le scandale au sujet de la doctrine que vous avez apprise ; éloignez-vous d’eux. Car ils ne servent pas le Christ notre Seigneur, mais leur propre ventre, et ils séduisent les cœurs des simples par des paroles douces et des flatteries. La renommée de ton obéissance s’est répandue au loin ; c’est pourquoi je me réjouis de toi ; mais je désire que tu sois sage pour le bien et candide pour le mal. Le Dieu de paix écrasera bientôt Satan sous vos pieds. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous » (Rm 16, 17-20).
« Combien y en a-t-il qui ne prêchent que la naïveté et la candeur au service du bien, et qui possèdent pourtant une terrible sagesse pour propager le mal !
Cette sagesse serpentine et rusée au service du bien est une vertu aussi absolument évangélique que l’innocence de la colombe : « Je dis cela pour que personne ne vous séduise par des arguments trompeurs » (Col 2,4).
« Prenez garde que personne ne vous séduise par des théories et de vaines séductions de tradition humaine, fondées sur les éléments du monde et non sur le Christ » (Col 2, 8).
« Que personne ne vous disqualifie s’il s’adonne en vain au culte des anges ou s’il s’absorbe dans leurs visions, vaniteux sans raison par son esprit charnel » (Col 2, 18).
L’Église est militante et nous sommes ses soldats. Faudra-t-il d’autres textes pour prouver que nous ne devons pas être des soldats quelconques, mais des soldats vigilants ? L’expérience montre que les meilleures vertus militaires ne valent rien sans la vigilance. Qu’il suffise de nous persuader que chacun de nous doit, comme des milliers de chrétiens, développer de façon exponentielle non seulement l’innocence de la colombe, mais aussi la ruse du serpent, si nous voulons suivre pleinement le Saint Évangile.
La « tactique du terrain d’entente » – la patience n’est pas l’imbécillité
La fameuse « tactique du terrain d’entente » consiste à éviter constamment tout sujet qui pourrait être source de désaccord entre catholiques et non-catholiques, et à ne mettre en évidence que ce qu’il peut y avoir de commun entre eux.
Jamais de séparation des camps, de clarification des ambiguïtés, de définition des attitudes. Tant qu’un individu est ou se dit catholique, que ses gestes ou ses paroles diffèrent de ses idées, que sa vie soit en désaccord avec ses convictions et que sa propre sincérité soit mise en cause, aucune attitude énergique ne doit jamais être prise à son encontre, sous prétexte qu’il ne faut pas « briser le buisson cassé ou éteindre la mèche qui couve ». Mais la manière de procéder dans cette délicate affaire est éloquemment exposée dans le texte suivant, qui prouve que la juste patience ne doit jamais atteindre les limites de l’imprudence et de l’imbécillité :
« Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. Moi, je vous baptise d’eau pour que vous vous convertissiez ; mais celui qui vient après moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de porter ses sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et du feu. Il a la fourche à la main ; il nettoiera son aire de battage, amassera son blé dans le grenier et brûlera l’ivraie dans un feu inextinguible » (Mt 3, 10-12).
Quant à dissimuler les motifs de désaccord qui nous séparent de ceux qui ne sont qu’imparfaitement nôtres, le divin Maître ne l’a pas fait dans les nombreuses circonstances que nous allons examiner.
Les pharisiens menaient une vie de piété, au moins en apparence, et Notre-Seigneur, loin de dissimuler combien cette apparence était insuffisante, de peur de les irriter et de les éloigner encore plus de lui, les a clairement accusés, en leur disant :
« Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : « Seigneur, Seigneur » qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. En ce jour-là, beaucoup diront : « Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé en ton nom, n’avons-nous pas chassé des démons en ton nom, et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles en ton nom ? Alors je leur déclarerai déjà : « Je ne vous ai jamais connus. Retirez-vous de moi, ouvriers d’iniquité » (Mt 7, 21-23).
Source : https://www.tesorosdelafe.com/articulo-793-misericordia-y-severidad
Source photo : Antonio Ciseri, Public domain, via Wikimedia Commons
